A origem deu-se em 1860, de cabras tipo Nubiana do vale do Alto Nilo, da região de Núbia, na atualidade Sudão e cruzamentos com cabras comuns da Inglaterra predominantemente, a Zaraibi e a Chitral após intenso processo de seleção, com base na dupla aptidão isto é, leite e carne.

 

A raça é explorada em vários países e foi introduzida no Brasil por volta de 1932. No Nordeste, a raça é bem aceita pelos produtores e difundida em todos os estados em virtude da sua adaptação as condições edafoclimáticas da zona semi-árida da região.

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Produtores e técnicos, que consideram a raça como de dupla aptidão. Na atualidade, nos Estados Unidos lideram trabalhos técnico-científicos no sentido de se desenvolver linhagens diferenciadas para leite e para corte.

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Uma cabra de aspecto alerta e robusta com produção diária, em média, de 2 a 4 litros de leite com 6% ou mais de gordura. A prolificidade é alta, sendo comum cabras parirem 3 filhotes.

 
Com a pelagem sem padrão definido, sendo a preferência por malhada ou "tartarugada". Pelos curtos, lustrados, de grossura regular e pela frouxa. Estatura de 60 a 70 cm na fêmea e 70 a 90cm no macho com peso mínimo de 55kg na cabra e 75 no bode.

A cabeça da cabra é mais fina e delicada que a do bode, ambos com chanfro convexo e depressão em sua ligação, com a fronte e orelhas, que são grandes, pesadas, caídas junto à cabeça. Olhos grandes e brilhantes, o corpo é bem proporcionado e costado largo e cheio.